К эксплуатационным относятся потери запасов, происходящие непосредственно в процессе добычи полезного ископаемого. Они вычисляются в объемных единицах и в процентах от погашаемых балансовых запасов и делятся на 2 группы:
1 группа – потери полезного ископаемого в массиве (т.е. потери по физическому состоянию теряемого полезного ископаемого);
2 группа – потери отделенного от массива полезного ископаемого (т.е. потери по стадии технологического процесса добычи, на которой они возникли).
Потери в каждой группе разделяются на виды по единому признаку – месту их образования.
Первая группа (потери полезного ископаемого в массиве) включает следующие виды потерь:
- в недоработанной части целиков у подготовленных выработок;
- в целиках внутри карьерного поля;
- в местах выклинивания продуктивного пласта;
- в целиках у разрывных тектонических нарушений;
- в бортах и подошве карьера.
Потери в кровле обязательно учитываются в расчетах, так как при контакте с плодородным слоем и вскрышными породами происходят потери полезного ископаемого (песчано-гравийной смеси). Если не учитывать потери данного вида, возникнет разубоживание полезного ископаемого вскрышными породами или почвенно-растительным слоем.